Louis Siret (1869-1934)

Arqueólogo belga, dedicou 50 anos da sua vida à investigação de sítios arqueológicos em Espanha. A partir de 1881 realizou importantes excavações no SE peninsular (Los Millares, Villaricos, El Argar), donde se dedicou ao estudo do Neolítico, do Calcolítico e do Bronze antigo.

Nasceu na Bélgica em 1869, estudou Engenharia de Minas.

Em 1880, o jovem engenheiro belga Louis Siret e o seu irmão foram contratados pela Compañía Minera de la Sierra Almagrera para prospectar chumbo, ferro e prata no Sul de Espanha.

Monsieur Siret instala-se na aldeia Cuevas del Almanzora e mais tarde em Las Herrerías, de onde viria a orientar, ora as suas actividades mineiras, ora as suas explorações arqueológicas durante 52 largos anos – até à sua morte em 1934.

Quando se iniciaram as escavações de Los Millares, já Louis Siret e o seu irmão Henri viviam em Espanha há dez anos, e já há cinco anos Louis havia dado a conhecer os resultados dos seus estudos sobre a necrópole de El Argar numa das primeiras obras sobre a Pré-História ibérica. Esta experiência seria importante os futuros trabalhos em Los Millares.

Los Millares

O conhecimento de sepulturas pré-históricas na região chegou a Siret através das gentes do lugar, que sabiam que o engenheiro estrangeiro se interessava por este tipo de coisas. Siret mandou o seu capataz Pedro Flores ver o que havia de interessante. Havia muito. Mutíssimo. A escavação da Necrópole e a povoação de Los Millares foram iniciadas en 1892.

O mestre e o capataz

As escavações em Los Millares estavam a cargo de Pedro Flores, mas sempre supervisionadas por Louis Siret desde Las Herrerías.

Siret fez uma descrição geral do povoado baseada numa rigorosa análise topográfica do terreno.

Assim podia dar orientações precisas ao seu capataz para que este proceder à escavação de uma das cabanas do povoado calcolítico, assim como fazer a quase completa escavação da necrópole e recolhida sistemática dos materiais mais ricos e característicos do interior das câmaras funerárias.

Aqui começa o quebra-cabeças com os quais se defrontam os arqueólogos modernos; a escavação de Siret de certos sectores das tumbas não foi exaustiva, e muito menos foram apontadas as preciosas características construtivas dos túmulos.

No Museo Arqueológico Nacional de Madrid guardam-se cartas de Pedro Flores dirigidas a Louis Siret. Nestas, o capataz dá minuciosa conta do avanço dos trabalhos na necrópole.

Graças a estas cartas, sabemos por exemplo que entre 30 de Janeiro e 27 de Junho de 1892 se escavaram 24 tumbas, das quais Flores dava informações, com um desenho de cada monumento funerário indicando o diâmetro e a altura da cripta, e em alguns casos, medidas do corredor e outros detalhes significativos.

Estas cartas contêm desenhos dos artefactos encontrados e outras observações de Pedro Flores, junto com o registo diário das escavações. Todos estes relatórios eram estudados por Louis Siret na sua oficina em Las Herrerías.

Siret emendava, tratando de desenhar em melhor qualidade e com maior precisão os objectos já esboçados por Flores, ordenando o material recolhido – à sua maneira.

Apesar deste bizarro tele-comando, que evitava que o senhor belga sujasse as mãos no terreno de escavação, Louis Siret deve ter visitado Los Millares em diversas ocasiões, pois os croquis do conjunto das sepulturas e dos fortins são de sua mão, corrigindo as plantas realizadas por Flores e incluindo detalhes que o capataz não tinha notado. Mas estas visitas foram sempre feitas depois de Pedro Flores ter realizado os trabalhos de escavação propriamente ditos.

De resto, Monsieur Louis Siret tinha mais que fazer: reunir-se com os altos representantes da Arqueologia europeia, participar nas grandes exposições, vender o espólio de Los Millares, etc, etc.

Su primera obra , "Las primeras edades del metal en el SE de España" , obtuvo el premio Concurso Martorell , la medalla de oro de la Exposición Universal de Toulouse en 1887 y de Barcelona en 1888.

Em 1905, morreu o irmão Henri; Louis dedicou-se à escavação de Villaricos (que forneceu a primeira inscrição fenícia encontrada em Espanha)

Pedro Flores, natural de Antas, à parte de ser seu capataz, foi homem de confiança e autor material de muchas de las excavaciones , entre ellas las de yacimientos tan importantes como Villaricos y Almizaraque (excavados sistemáticamente en 1905)

Otros colaboradores de Luís Siret fueron los almerienses Juan Cuadrado , natural de Vera , y que participó en las excavaciones de Almizaraque en 1.931 y Federico de Motos nacido en Vélez Blanco .

A escavaçãp do povoado calcolítico de Almizaraque já tinha sido começada pelo irmão em 1890. Os objectos acumulam-se na casa em Herrerías; Louis Siret publica uma dezena de artigos em revistas especializadas de França e Bélgica.

Em 1913 surge a monumental obra Cuestiones de cronología y etnografía ibéricas, Tomo I - Del fin del cuaternario al fin del bronce.

A I. Guerra Mundial paralizou as minas da Sierra Almagrera e os fornos não funcionavam, devido à falta de carvão; o minério não podia ser exportado. Só em 1920 é que a mina retomou a sua actividade, mas os jazigos estavam quase exaustos. As companhias estrangeiras debandaram, movendo-se em direcção aos jazigos norte-africanos, mais abundantes e mais rentáveis de explorar.

Também Louis Siret abandonou em 1926 a mina de Las Herrerías. A sua ultima publicação será Los primeros celtas en España (1932), que sairá do prelo já só depois da sua morte em 1934.

Luís Siret murió en su casa de Herrerías en 1.934 . Un año antes había donado su colección de materiales y demás documentos obtenidos en las diferentes excavaciones que protagonizó , al Estado Español , firmándose un Decreto de 28 de marzo de 1.934 por el que se creaba el Museo Arqueológico Provincial de Almería , donde deberían conservarse los ejemplares duplicados de dicha colección .

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